Comment fonctionne le pick to light ?
Introduction – À quoi sert le Pick to Light ?
Le pick-to-light est un système de guidage lumineux utilisé en logistique pour fiabiliser et accélérer le picking.
Son objectif est simple : indiquer visuellement à l’opérateur où prélever un article, et en quelle quantité.
Cette technologie réduit les erreurs humaines, améliore la productivité et simplifie les opérations de préparation de commandes. Elle s’intègre aussi bien en entrepôt qu’en industrie, sur des lignes de production (prélèvement de composants) ou des zones de kitting (préparation de kits).
Le Pick to Light s’adresse aux environnements où la précision, la rapidité et l’efficacité de travail sont essentielles. Les professionnels de la distribution et de l’e-commerce sont de plus en plus nombreux à en équiper leurs zones de tri et de préparation de commande.
Une fonction de guidage visuel
En effet, chez les professionnels de la logistique d’entrepôt (intralogistique), les entrepôts sont parfois sombres, avec des allées très longues, qui peuvent être encombrées. Ainsi, les spécialistes de la distribution ou de l’e-commerce y trouvent une solution très facile à mettre en place pour que leurs opérateurs n’aient pas à chercher longtemps où se trouvent les produits à prélever.
Le système pick to light est aussi utilisé dans l’industrie et l’e-commerce. En industrie, il permet notamment de fiabiliser les préparations de kits (composants ou pièces accessoires pour une logistique de fabrication) et peut être une aide à l’assemblage. Le e-commerce, tout comme les logisticiens d’entrepôts, l’utilise fréquemment pour les opérations de préparation de commande complexe utilisant des process (comme la ramasse globale avant ventilation). Ceci, aussi bien dans un souci de réduire le risque d’erreurs lors des préparations, que dans un objectif de productivité et d’efficacité. Les opérateurs ne perdent plus de temps en recherche pour trouver les bons produits à prélever, ni pour vérifier la quantité prévue en prélèvement. Ainsi, les temps de picking et de kitting sont largement optimisés, sans baisse de qualité de travail.
Les composants clés d’un système Pick to Light
Un système Pick to Light repose sur plusieurs éléments complémentaires, comprenant différentes formes et fonctionnalités selon les équipements sur lesquels vient se faire son intégration. En cas de mise en place de la technologie Pick to Light sur des rayonnages (exemple : meubles de stockage ou de ventilation) :
Chaque emplacement de prélèvement est équipé d’un afficheur lumineux.
Ces afficheurs sont souvent présentés sous forme de boîtiers autonomes et interconnectés, directement intégrés au meuble ou au poste de travail. Lorsqu’ils sont montés sur des équipements déjà existants, il est facile de faire l’intégration d’un système pick to light en l’apposant sous forme de bandeaux LED, autocollants ou intégrés à des réglettes aluminium.
Cet afficheur indique à l’opérateur ou au préparateur de commandes :
- L’emplacement à prélever, grâce à l’allumage d’un voyant de guidage lumineux.
- Parfois un code ou une information complémentaire (si le boîtier de l’afficheur dispose d’un écran digital ou numérique intégré) ; Ces indications complémentaires peuvent être : le nombre d’articles à prélever à l’emplacement indiqué par le voyant lumineux, ou encore : le nombre d’articles restants à l’emplacement une fois le picking effectué.
- Souvent, sur les équipements de type rayonnages, un bouton de validation (manuel) ou un capteur infrarouge permet de confirmer le prélèvement. Cette validation déclenche automatiquement l’étape suivante.
La technologie pick to light n’est pas destinée qu’aux meubles de type rayonnages ou étagères Kanban. Elle est intégrable sur de nombreux équipements de travail : chariot de picking (ou de kitting), postes de travail (postes de colisage, tables de montage ou d’assemblage …)
Le système de guidage lumineux s’appuie sur :
- Un contrôle électronique ;
- Un logiciel de pilotage (qui commande l’allumage des bons emplacements de prélèvement) et une connexion au WMS ou à l’ERP (afin de donner les informations concernant les quantités d’articles à prélever et de mettre à jour celles restantes une fois l’opération de prélèvement effectuée).
- L’ensemble forme le système Pick to Light et permet son fonctionnement et sa bonne utilisation.
Le fonctionnement du Pick to Light étape par étape
Le processus du système Pick to Light suit une logique simple, qui vise à fluidifier les processus et la circulation.
1. Le système reçoit un ordre de préparation depuis le logiciel de gestion.
2. Les afficheurs lumineux (boitiers ou bandeaux LED) s’allument sur les bons emplacements. Si les boitiers d’affichage sont équipés d’un affichage numérique, le nombre d’articles à prélever peut s’afficher, afin de simplifier et sécuriser encore plus la tâche de l’opérateur.
3. L’opérateur se rend directement à l’emplacement indiqué.
4. Il prélève l’article dans la quantité demandée.
5. Il valide l’action (soit manuellement en appuyant sur un bouton de validation, soit par détection automatique : capteur infrarouge détectant le passage de la main lors du prélèvement). Chaque validation met à jour les stocks en temps réel, via le logiciel de pilotage, lui-même connecté aux systèmes informatiques.
6. Enfin, le système guide ensuite l’opérateur vers l’emplacement du prélèvement suivant.
Ce fonctionnement limite ainsi les temps de recherche, et augmente par conséquent la productivité. Cette technologie réduit aussi fortement les erreurs de picking. Le Pick to Light permet donc un picking logistique ou (un kitting) rapide, précis et sécurisé.
Les technologies associées au Pick to Light
Le Pick to Light peut être enrichi par des technologies complémentaires.
En voici quelques-unes :
- Le contrôle pondéral, technologie qui vérifie automatiquement le poids des articles prélevés. Il détecte ainsi les erreurs potentielles de quantité avant l’expédition d’une commande.
- Le contrôle caméra (photo ou vidéo) assure une traçabilité visuelle des préparations de commandes. Il sécurise les opérations sensibles et limite les litiges, grâce aux preuves collectées par la caméra.
- Des systèmes électroniques de capteurs de présence de bacs valident le passage d’une commande terminée. Ils simplifient et optimisent la gestion des flux et processus.
Le Pick to Light s’intègre aussi parfaitement dans des environnements automatisés. Il peut interagir avec des convoyeurs, ou encore avec des systèmes de transfert ou de tri.
Le Put to Light : la variante du Pick to Light
Le Put to Light fonctionne selon le principe inverse du Pick to Light.
Au lieu d’indiquer à l’opérateur où effectuer un prélèvement (picking) le système indique où déposer un article.
La technologie put-to-light, qui repose sur les mêmes éléments que le pick-to-light, est notamment utilisée pour des opérations telles que :
- La mise en stock ;
- L’éclatement de colis ;
- La ventilation d’articles.
Les afficheurs lumineux s’allument sur les emplacements de dépose. L’opérateur place l’article au bon endroit (bac, casier, ou l’un des emplacements sur son chariot). Puis, il valide l’action et passe à l’opération suivante.
Les avantages du Pick to Light pour la logistique d’entrepôt ou de fabrication.
Le Pick to Light en logistique offre de nombreux bénéfices concrets.
Il réduit fortement les erreurs de préparation.
Moins de risques de se tromper d’article lors du picking, et moins de risques de ne pas prélever la quantité attendue. En distribution et e-commerce, il accélère les opérations de picking pour la préparation de commande. En logistique de fabrication industrielle, il optimise également les préparations de kitting pour le montage et l’assemblage, même complexes.
Il améliore la productivité sans augmenter la charge mentale des opérateurs.
Le système évite de perdre du temps en recherches fastidieuses. De plus, il facilite la prise en main des processus de travail, avec peu de formation pour les opérateurs intérimaires ou débutants.
Le Pick to Light s’adapte à tous les environnements de travail.
Le guidage par système pick-to-light est utile aussi bien pour les entrepôts logistiques que dans les ateliers industriels.
Il fonctionne autant sur des équipements fixes que dynamiques. Son intégration peut se faire aussi bien sur des meubles et machines existants que sur du matériel neuf.
En résumé sur le fonctionnement du pick-to-light :
Le Pick to Light (ou PTL) est une technologie d’assistance électronique, qui sert à guider les opérateurs dans l’exécution de leurs tâches. Il est souvent utilisé pour les préparations de commandes au sein des entrepôts et dans les centres de distribution. Il peut aussi être utilisé en industrie, pour aider à la préparation de kits (travail de montage ou d’assemblage).
C’est une technologie qui utilise des lumières et des LED, intégrées (afficheurs) ou apposées (bandeaux) sur les rayonnages ou les étagères pour indiquer les emplacements de prélèvement. Elle assiste les préparateurs de commandes ou de kits dans leur travail, et sécurise leurs tâches en diminuant le risque d’erreurs.
C’est donc une solution technologique performante, évolutive et durable, qui ne demande que peu de maintenance et fiabilise les opérations.